Peintre et graveur, Hieronymus Cock (Anvers 1518-1570) fut un des premiers artistes du nord de l'Europe à créer, avec son épouse Volcxken Diericx, une maison dédition destampes. Dès 1548, Aux Quatre Vents publia des centaines deaux-fortes et de gravures. Inspirées des fresques et des tableaux de Raphaël et de Bronzino, des ruines classiques et des sculptures antiques, mais aussi des dessins dartistes septentrionaux comme Maarten van Heemskerck et Frans Floris, elles furent diffusées dans toute l'Europe, où elles contribuèrent à répandre les idéaux de beauté de la Renaissance. Ayant discerné le talent de Pieter Bruegel, Cock lui commanda une soixantaine de planches. De sa propre initiative, il réalisa également des gravures à partir des compositions monumentales et débordantes dimagination de Jérôme Bosch.

L’exposition, qui a d’abord été présentée au M-Museum de Louvain, rassemble tous les aspects du vaste éventail d’images que les clients des « Quatre Vents » pouvaient trouver dans l’échoppe anversoise. Les estampes de la sélection proviennent du riche fonds de la Bibliothèque royale de Belgique (Bruxelles). L’ensemble est complété de prêts d’autres grandes collections européennes et notamment de plusieurs des rares dessins préparatoires pour les estampes encore conservés.

Du 18 septembre au 15 décembre à l'Insitut Néerlandais de Paris.